Pourquoi devriez-vous passer Noël aux Philippines

N'aimez-vous pas Noël ? L'odeur du sapin et de la cannelle, la brise fraîche, les magnifiques illuminations, les fêtes et les cadeaux. Certes, cela coûte cher, mais cette période de l'année a quelque chose de magique qui procure une sensation de bien-être et d'attend avec impatience chaque année. Quand elle arrive enfin, on voudrait qu'elle dure toujours. Mais comme toutes les bonnes choses de la vie, Noël a une fin, et il faudra attendre un an avant de pouvoir le revivre. N'aimeriez-vous pas prolonger la magie de Noël ? Eh bien, c'est possible ! Il existe un pays où les habitants aiment tellement Noël qu'ils le célèbrent dès le début du mois de septembre. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez passer Noël aux Philippines.

La plus longue célébration de Noël au monde

Personne n'aime Noël comme les Philippins. Comme mentionné précédemment, les quartiers résidentiels et les commerces se parent de leurs plus beaux atours dès le mois de septembre. On entend déjà des chants de Noël dans les centres commerciaux et à la radio, et les achats de Noël commencent même plusieurs mois avant décembre.

Misa de Gallo

Patpat nava, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Les Philippines sont majoritairement catholiques et, tout au long de l'année, les Philippins célèbrent des fêtes et des activités liées au catholicisme, dont la Misa de Gallo ou Simbang Gabi En tagalog. Il s'agit d'une messe de neuf jours, souvent célébrée dès 3 heures du matin. Elle commence le 16 décembre et se termine la veille de Noël, le 24 décembre. C'est une tradition qui remonte à l'époque coloniale espagnole. Historiquement, elle était observée très tôt le matin pour les agriculteurs dont le travail commençait avant l'aube. Cette tradition perdure encore aujourd'hui. simbang gabi Dès le début des festivités, les fidèles se rendent à l'église aux aurores pour assister à la messe. Nombre d'entre eux accomplissent ce rituel avec ferveur, car la croyance locale veut que l'accomplissement des neuf jours de messe permette d'exaucer leurs vœux.

Bibingka, Puto-Bumbong et autres plats de Noël

Il existe des mets délicieux que vous ne pourrez déguster aux Philippines que pendant la période de Noël, tels que : bibingka, un gâteau de riz cuit sur un fourneau en terre cuite chauffé au charbon et le plat typiquement philippin puto-bumbong, un gâteau de riz violet cuit dans des tubes de bambou. Parmi les autres spécialités de Noël à essayer, citons le queso de bola. (Fromage Edam), un fromage en boule recouvert de cire rouge ; le leche flan, un dessert crémeux sucré et riche, entre autres.

Noche Buena la veille de Noël

La veille de Noël, les familles se réunissent pour la Noche Buena. C'est une tradition espagnole adoptée par les Philippins et toujours très vivante pendant les fêtes. Après la messe, chacun rentre chez soi pour le dîner de minuit. Ce n'est pas un simple repas, c'est un véritable festin ! Sur la table, on trouve les plats traditionnels de Noël philippins : lechon, pansit, salade de fruits, jambon de Noël, queso de bola, gâteau aux fruits et autres mets délicieux.

Les Philippins sont un peuple généreux ; ils accueillent généralement les autres chez eux pour le réveillon de Noël (Noche Buena), donc si vous vous trouvez dans le pays à cette période, ne soyez pas surpris de recevoir une invitation à vous joindre à eux pour le réveillon.

Échange de cadeaux

Crédit photo :rawpixel.comon Unsplash

Les Philippins ont la tradition d'offrir des cadeaux. En fait, c'est le seul pays au monde où l'on s'attend à ce que les voyageurs rapportent des « pasalubong », c'est-à-dire des souvenirs, à leurs proches.Cette tradition est particulièrement marquée à Noël. Outre les cadeaux traditionnels offerts aux filleuls, on pratique l'échange de cadeaux, généralement lors des fêtes de Noël d'entreprise. Les participants arrivent avec des présents, chacun étant numéroté. Avant la fin de la fête, un numéro est tiré au sort et chacun reçoit le cadeau correspondant. 

lanternes de Noël

Le symbole le plus emblématique de Noël aux Philippines est sans doute le parol, une lanterne en forme d'étoile utilisée comme ornement pendant les fêtes. Ces lanternes sont fabriquées à partir de lamelles de bambou et de papier japonais et se déclinent en différentes couleurs et tailles. Pour admirer les plus beaux parols, rendez-vous dans la province de Pampanga et assistez au Festival des Lanternes Géantes, connu localement sous le nom de… Ligligan Parul. Le festival a lieu chaque année dans la ville de San Fernando, un samedi précédant la veille de Noël.

Les plus impressionnantes et les plus grandes lanternes (parols) défilent lors de ce festival. Elles sont confectionnées par des participants venus de différents villages (barangays) de Pampanga. C'est en grande partie grâce à ce festival que Pampanga est surnommée la capitale de Noël des Philippines.

Représentation ou procession de la Nativité

L'un des événements les plus attendus est la reconstitution de la crèche vivante ou la procession qui a généralement lieu dans les villages. Y participer est considéré comme un honneur. Croyant ou non, c'est un spectacle de Noël à ne pas manquer, car la mise en scène est souvent grandiose et mémorable. 

Marchés de Noël

Les Philippins adorent offrir des cadeaux, et faire les courses de Noël est l'une des activités les plus agréables lors de votre visite. Les marchés de Noël ne manquent jamais dans le pays, proposant des articles à prix avantageux. Si vous êtes courageux et que la foule ne vous dérange pas, rendez-vous à Divisoria, le paradis du shopping à Manille. Vous y trouverez forcément de quoi vous ravitailler, même avec un petit budget, comparé aux grands centres commerciaux.

Planificateurs gratuits

C’est uniquement aux Philippines que l’on peut boire du café, collectionner des timbres et les échanger contre un agenda. De nombreux cafés perpétuent la tradition annuelle de la publication de ces timbres pour inciter leurs clients à consommer du café.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Marjorie Gavan est écrivaine de profession et par passion. Elle est titulaire d'un diplôme en B.S. Journaliste de formation, elle possède désormais 15 ans d'expérience en rédaction et en édition. Elle travaille actuellement comme spécialiste de la gestion des connaissances dans une entreprise informatique à Quezon City, aux Philippines. Elle relate ses aventures de voyage sur son blog. Coffeehan.