Pourquoi Jaipur est-elle connue comme une ville rose

Des sites colorés, une ambiance animée, des parfums exotiques, des saveurs appétissantes et une population de 3,2 millions d'habitants : Jaipur saura assurément enchanter tous les sens.

En raison de l'augmentation de la population et des besoins en eau et autres ressources nécessaires pour satisfaire les exigences de sa ville en pleine expansion, un roi rajput nommé Maharajah Sawai Jai Singh II déplaça sa capitale, Amer, de 11 kilomètres vers le sud au début du XVIIIe siècle. Cet endroit est aujourd'hui connu sous le nom de Jaipur (littéralement traduit par la ville de Jai).

Située dans le nord de l'Inde, au sud-ouest de la capitale New Delhi, Jaipur est la capitale et la plus grande ville de l'État du Rajasthan. La région constitue une zone économique stratégique sur la route commerciale reliant la Chine à l'Europe.

Guerrier redoutable, Jai Singh II n'était pas constamment préoccupé par les menaces de ses adversaires. Il put ainsi se consacrer pleinement à ses passions pour les mathématiques et les sciences. Grâce aux conseils d'un érudit brahmane renommé, Jaipur devint la première ville planifiée d'Inde. Respectant les principes du Vastu Shastra, système architectural hindou traditionnel, quatre ans plus tard, furent construits les infrastructures nécessaires à l'approvisionnement en eau et autres services publics, les routes, les principaux palais, les marchés, les places, les remparts et les portes. Fasciné par les étoiles et les astres, Jai Singh fit également construire de nombreux instruments architecturaux dédiés à l'astronomie. La ville devint un haut lieu d'artisans qualifiés. Parmi les plus éminents figurent les joailliers et les tailleurs de pierre (sous le patronage du Maharajah) qui firent de Jaipur un centre névralgique de l'industrie des pierres précieuses et de la joaillerie, encore aujourd'hui. À l'achèvement de sa construction, Jaipur possédait certaines des infrastructures les plus modernes et probablement les plus avancées d'Inde.

La région étant riche en grès, la plupart des bâtiments existants présentaient déjà une teinte rosée. Mais venons-en au fait.

Pourquoi Jaipur est-elle surnommée la ville rose ?

Crédit photo : Dezalb /Pixabay

Avec le déclin de l'Empire moghol, l'impérialisme britannique a poursuivi son essor et a même renforcé son emprise sur le sous-continent indien. Jaipur ne fait pas exception.

Le maharajah Ram Singh II souhaitait impressionner ses contemporains britanniques. Il embellit Jaipur grâce à d'importantes améliorations axées sur le bien-être public et l'éducation, afin de refléter la modernité. Il voulait prouver que Jaipur était une ville progressiste.

Le rose étant traditionnellement associé à l'hospitalité, les bâtiments de Jaipur furent peints de différentes nuances de rose poudré, saumon et rose pâle au XIXe siècle pour accueillir le prince Albert Edward (alors prince de Galles et futur roi Édouard VII) lors de sa tournée dans le sous-continent indien. Les larges avenues soignées, peintes en rose, conféraient à la ville un charme magique supplémentaire.

Afin de préserver l'harmonie architecturale, le Maharajah promulgua en 1887 une loi imposant la couleur rose pour tous les nouveaux bâtiments construits dans la ville. La rumeur prétend que l'épouse de Ram Singh II était fascinée par cette teinte.

Voici quelques sites web célèbres, incontestablement roses, qui méritent le détour :

Palais de la Ville

Le palais de la ville de Jaipur est un complexe palatial composé de cours, de jardins et de bâtiments qui sert encore aujourd'hui de résidence royale. Jai Singh II le fit construire lors de la fondation de Jaipur. Il témoigne de la richesse et de l'opulence de la famille régnante. Aujourd'hui, le palais abrite un musée, une galerie d'art et expose des costumes royaux et des armes traditionnelles indiennes.

Hawa Mahal

Construit par le petit-fils du fondateur de Jaipur, le Hawa Mahal, également connu sous le nom de Palais des Vents, sert d'extension au Palais de la Ville et mène aux appartements des femmes royales.Ce palais pyramidal unique de cinq étages, construit en grès rouge et rose, est célèbre pour sa façade ornée de magnifiques fenêtres à treillis et de balcons grillagés. Dominant la rue principale de la vieille ville de Jaipur, il aurait été bâti pour permettre aux femmes de la famille royale, qui pratiquaient alors le purda (l'abstention des femmes du regard public), d'observer les événements quotidiens, les festivals et les processions qui se déroulaient dans les rues.

Fort de Jaigarh

Situé sur l'un des sommets de la chaîne des Arvalli et construit par Jai Singh II pour protéger le complexe palatial, le fort de Jaigrah abrite le plus grand canon sur roues du monde, le Jaivana. Flanquée de portes imposantes et de tours de guet, cette forteresse apparemment imprenable n'a jamais été prise et le Jaivana n'a jamais tiré. À ce jour, le fort demeure l'un des mieux conservés. military structures de l'Inde médiévale.

Musée Albert Hall

Construit initialement pour commémorer la visite du prince Albert et conçu comme hôtel de ville, le musée Albert Hall est aujourd'hui le musée d'État du Rajasthan. Il abrite une riche collection d'objets culturels, notamment des peintures, des tapis, des ivoires, des sculptures en métal et des œuvres en pierre et en cristal.

Observatoire Jantar Mantar

Jantar Mantar signifie littéralement « instrument de calcul ». L'Inde compte cinq monuments Jantar Mantar, mais celui de Jaipur est le plus grand. Il abrite une collection de 19 instruments, dont le plus grand cadran solaire du monde et d'autres mécanismes dédiés à la mesure du temps, au suivi des étoiles et à la prédiction des éclipses. Ces instruments ont été construits pour permettre l'observation des astres à l'œil nu. Jantar Mantar reflète l'esprit d'avant-garde et de progrès de Jaipur. L'innovation architecturale de l'observatoire témoigne de la collaboration d'idées issues de différentes confessions et milieux sociaux.

Bien que des secteurs comme la production manufacturière et les technologies de l'information connaissent un essor considérable au XXIe siècle, les habitants de Jaipur restent profondément attachés à leurs traditions et à leur culture et sont toujours ravis d'échanger avec les visiteurs et de participer à des échanges culturels. Ce mode de vie dynamique se reflète notamment dans le choix des femmes de porter des vêtements colorés et des bijoux artisanaux.

Malgré sa modernisation fulgurante, cette ville animée a su préserver son charme d'antan. Les vestiges d'un mode de vie immuable se mêlent harmonieusement au monde contemporain. Chameaux et pousse-pousse au milieu d'une mer de voitures, centres commerciaux et marchés traditionnels côtoyant, restaurants chics et échoppes de cuisine locale : autant de choses que vous pourrez observer.

Jaipur offre un bel équilibre entre tradition et modernité, et bien sûr, beaucoup de rose.

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