Top 10 des festivals d'été de Tokyo à ne pas manquer

Le Japon est un pays où les festivals sont omniprésents. De nombreuses festivités colorées animent l'année, il est donc fréquent d'en découvrir une par hasard lors d'un voyage. Rien qu'à Tokyo, de nombreux festivals traditionnels et modernes ont lieu pendant l'été ; choisir lequel suivre n'est donc pas une mince affaire !

Les festivals d'été à Tokyo se distinguent par leurs feux d'artifice grandioses, leurs défilés colorés, leurs carnavals de musique et de danse, et bien plus encore. 

Les trois plus grands festivals shintoïstes de Tokyo

Trois grands festivals shintoïstes ont lieu chaque été à Tokyo : le festival Fukagawa Hachiman, le festival Kanda et le festival Sanno. Ces trois festivals se déroulent annuellement, mais en alternance, chacun prend une ampleur considérable avec d'importants défilés de mikoshi (chars traditionnels japonais) dans le centre de Tokyo. Ces festivals majeurs attirent jusqu'à un million de spectateurs ; préparez-vous donc bien !

(1) Festival Fukagawa Hachiman Le Fukagawa Matsuri est un festival annuel de cinq jours qui se déroule à la mi-août. Tous les trois ans, les festivités prennent une dimension encore plus grandiose lorsque les fidèles du sanctuaire Tomioka Hachiman, à Koto, transportent en procession plus de 50 mikoshi (sanctuaires portatifs). Partant du sanctuaire, ils traversent la rivière Sumida, puis reviennent au sanctuaire, tandis que les participants sont abondamment arrosés d'eau. Cet événement principal a lieu le week-end le plus proche du 15 août, les autres jours étant consacrés à des défilés traditionnels et autres cérémonies.

(2) Festival de Kanda L'événement principal du Kanda Matsuri, qui a lieu les années impaires (2017, 2019, 2021), consiste en un défilé de près de 200 mikoshi dans le centre de Tokyo, avec un départ et une arrivée au sanctuaire Kanda, dans le quartier de Chiyoda. Comme pour le Fukagawa Matsuri, les pompiers locaux participent à l'arrosage en projetant des jets d'eau à pleine pression sur les participants.

(3) Festival de Sanno Le festival Sanno a lieu chaque année en mai, mais le Jinkosai, une procession rassemblant des centaines de personnes en costumes traditionnels japonais portant trois mikoshi (sanctuaires japonais abritant les divinités protectrices de Tokyo), n'a lieu que les années paires (2016, 2018, 2020). La procession part du sanctuaire Hie, dans le quartier de Chiyoda, et se termine au cœur de Tokyo. Contrairement aux festivals Fukagawa et Kanda, le festival Sanno ne comprend pas de batailles d'eau.

Festivals de feux d'artifice (Hanabi Matsuri)

Au-delà d'être une forme de divertissement, il existe une croyance populaire au Japon selon laquelle allumer des feux d'artifice chasse les mauvais esprits. Parallèlement, ce rituel honore les divinités protectrices du peuple. C'est pourquoi les festivités estivales au Japon sont marquées par de grands feux d'artifice ; chaque arrondissement de Tokyo organise son propre spectacle pyrotechnique. Les festivals de feux d'artifice de la rivière Sumida et d'Edogawa comptent parmi les plus importants de la capitale.

(4) Festival des feux d'artifice de la rivière Sumida Cet événement a lieu le dernier samedi de juillet le long de la rivière Sumida. Le meilleur endroit pour admirer le spectacle son et lumière est le quartier d'Asakusa. Vous pouvez également profiter d'une vue imprenable sur le feu d'artifice en faisant une croisière en bateau sur la rivière Sumida. Avec plus de 20 000 feux d'artifice, il s'agit du festival de feux d'artifice le plus populaire de Tokyo ; attendez-vous donc à une foule immense, composée de locaux et d'étrangers.

(5) Festival des feux d'artifice d'Edogawa Voici un autre grand feu d'artifice tiré le long de la rivière Edogawa. Il comprend l'allumage de 14 000 feux d'artifice et dure 75 minutes, avec un thème différent toutes les dix minutes. Ne manquez surtout pas le début du spectacle : 1 000 feux d'artifice s'allument simultanément dans les cinq premières secondes. Ce spectacle attire également environ un demi-million de spectateurs ; il est donc conseillé de réserver votre place tôt le matin.

Carnavals de rue des hipsters et des sous-cultures populaires

Les hipsters et les adeptes des cultures alternatives ne sont jamais en reste en matière de festivités estivales. Omotesando, Harajuku, Shibuya et autres quartiers populaires accueillent chaque été des festivals de musique et de danse de rue pour les jeunes.

(6) Carnaval de samba d'Asakusa – Oui, nous parlons toujours des festivals au Japon. Le festival de samba d'Asakusa a généralement lieu entre juillet et août pour célébrer les liens étroits qui unissent le Brésil et le Japon. Avec une communauté de plus de 300 000 expatriés et migrants japonais, São Paulo abrite la plus grande population japonaise hors du Japon. Environ 500 000 spectateurs affluent dans les rues d'Asakusa pour admirer les danseurs de samba professionnels venus de tout le Japon.

(7) Festival Super Yosakoi de Harajuku Omotesando Genki Matsuri Les rues de Harajuku et d'Omotesando sont particulièrement animées le dernier week-end d'août. En effet, un concours de danse de deux jours rassemble 6 000 danseurs arborant des tenues avant-gardistes, reflets de la mode Harajuku. Une centaine de troupes participent au Yasakoi, une danse japonaise unique, extrêmement dynamique et rythmée par une musique moderne.

(8) Festival Koenji Awaodori L'Awa Odori est célébrée dans le cadre du festival d'Obon, une tradition bouddhiste japonaise qui honore les esprits des ancêtres. Avec plus de 12 000 danseurs en costumes traditionnels d'Obon, c'est le plus grand festival de danse de Tokyo, attirant plus d'un million de spectateurs. Si vous prévoyez un voyage à Tokyo cet été, vous aurez l'embarras du choix, car ces trois festivals ont lieu le dernier week-end d'août.

Autres festivals traditionnels à Tokyo

Les temples shintoïstes et bouddhistes organisent des festivités en l'honneur de leurs gardiens et divinités. Celles-ci sont marquées par des processions de mikoshi (sanctuaires portatifs) et des danses de rue accompagnées d'instruments de musique traditionnels.

(9) Asakusa Toro Nagashi – Ce festival estival consiste à faire flotter des lanternes en papier colorées sur la rivière Sumida à Asakusa. Les participants formulent des vœux et lâchent leurs lanternes depuis la terrasse Shinsui du parc Sumida, près du pont Azuma-bashi.

(10) Festival Shitamachi Tanabata Bien que moins connu au Japon, le festival d'été de Shitamachi Tanabata mérite d'être mentionné car il raconte l'histoire d'un amour éternel entre deux amants, malgré les obstacles que l'univers semble s'être ligué contre leur union. Célébré chaque année le 7 juillet, ce festival traditionnel honore les étoiles Véga et Altaïr, séparées et qui ne se rencontrent qu'une fois par an dans la Voie lactée. Pendant une semaine, les participants écrivent leurs vœux sur de petits bouts de papier qu'ils accrochent ensuite à des perches de bambou. Le week-end, un grand défilé de danseurs de rue emprunte la rue Kappabashi Hondori et s'étend de la gare d'Asakusa jusqu'aux abords de la gare d'Ueno.

Comme mentionné précédemment, les festivals sont très populaires au Japon et la plupart des festivités ont lieu en été. Rien qu'à Tokyo, il existe une multitude de festivals d'été, et nous n'en avons exploré qu'une infime partie.

À propos de l'auteur

Noel Cabacungan est né et a grandi aux Philippines, mais travaille actuellement en Arabie saoudite. Il soupçonne l'univers de conspirer souvent à le placer dans les endroits les plus hostiles et croit que l'assimilation est la seule voie de la survie. Cette conviction lui a permis de percevoir la beauté au-delà des lieux les plus désolés. Son passe-temps favori consiste à observer les gens faire des choses insolites dans les situations les plus banales. Pour en savoir plus sur ses aventures, consultez son blog. Dix mille étrangers, ou suivez son alter ego de stormtrooper sur Instagram @troopertravelsph