Voyage en bus de poulet à travers l'Amérique centrale

août 14, 2017

Les trajets sont cahoteux, les vitesses parfois suicidaires, il n'y a aucune restriction quant à ce qui peut être transporté à bord de ces vieux bus scolaires délabrés, et l'aide-chauffeur vous donnera la chair de poule chaque fois qu'il grimpe sur l'échelle arrière du véhicule, les roues continuant de tourner, juste pour remonter à bord de ce mode de transport particulier par la porte arrière et vous surprendre par son attitude (malgré tout) enthousiaste.

Mais nous sommes en Amérique centrale, une terre de mille couleurs et de sourires, malgré son histoire complexe, sa société, son environnement, son économie et une existence souvent difficile. Pour profiter pleinement des expériences uniques et inoubliables qui jalonneront votre voyage à travers ce petit sous-continent, il vous faudra aborder ce voyage avec un esprit ouvert et réceptif, tout en restant vigilant.

Les chicken buses ne sont certainement pas le seul moyen de voyager dans la région. Il existe des navettes partagées et privées, des tuk-tuks, des bus Pullman, des taxis, le service Uber dans la plupart des villes, des agences de location de voitures et bien sûr une multitude de compagnies aériennes qui vous emmènent en avion d'un pays à l'autre. Néanmoins, les chicken buses restent le moyen le plus économique de se déplacer. Si vous voyagez avec un budget limité, ils constituent peut-être la meilleure option. Cependant, il est conseillé de prendre en compte les points suivants avant de vous lancer dans l'aventure de votre vie.

Sécurité

L'une des principales préoccupations concernant les bus locaux est la sécurité. Il est important de préciser que dans les villes du Triangle du Nord (Guatemala, Salvador et Honduras) et leurs environs, il est préférable d'utiliser un autre moyen de transport. Les bus y sont fréquemment la cible de vols et parfois même de membres de gangs. En 2015, par exemple, rien qu'à Guatemala City, 62 chauffeurs de bus ont été tués et 25 blessés. Malheureusement, la violence et l'impunité persistent dans ces zones urbaines et la situation ne risque pas de s'améliorer de sitôt.

Dès que vous quittez les zones urbaines et leurs environs, la situation s'améliore considérablement en ce qui concerne les agressions, surtout si vous visitez des zones touristiques. Toutefois, il est toujours conseillé de se renseigner sur les itinéraires de bus recommandés et d'éviter absolument de voyager la nuit.

Confort

Si vous faites une recherche, vous constaterez probablement que la capacité maximale d'un autobus scolaire standard varie de 42 à 72 passagers. Comme on pouvait s'y attendre, les « chicken buses » d'Amérique centrale ont entrepris de défier ces chiffres. Il se peut que vous découvriez pour la première fois de votre vie ce que signifie nager dans une piscine humaine. Le Guatemala, par exemple, a battu le record du monde Guinness en entassant 221 personnes, 2 poulets et une quantité impressionnante de bières Gallo (la bière locale) dans l'un de ses « chicken buses » multicolores. Inutile de préciser que le confort n'est pas la priorité lorsqu'on monte à bord de ces véhicules. De plus, certains amortisseurs sont en piteux état et les sièges ne sont pas en très bon état non plus, étant donné qu'il s'agit d'autobus recyclés. U.S. et le Canada.

En d'autres termes, il faut accepter l'idée que vous pourriez vous sentir suffoquer par moments et avoir mal aux fesses pendant la majeure partie du trajet. Si cette description ne correspond pas à votre expérience, alors vous êtes vraiment très chanceux.

Portée des destinations

Ces bus desservent presque toutes les destinations imaginables et, contrairement à la plupart des bus des pays industrialisés, ils n'ont généralement pas d'arrêts fixes. N'hésitez donc pas à demander poliment au chauffeur de s'arrêter à un endroit précis. Le Panama possède un réseau de bus assez bien organisé, la plupart des gares routières sont convenables et vous ne devriez rencontrer aucun problème pour vous déplacer.

Les trouver

En Amérique centrale, vous trouverez des « chicken buses » partout, sauf au Costa Rica, qui les a apparemment remplacés par des modèles plus modernes il y a quelques années. Au Belize, ils sont moins colorés à l'extérieur et généralement moins bondés à l'intérieur.

Ceci étant dit, profitez de l'un des trajets les plus mémorables de votre vie et ne soyez pas surpris de trouver un sac sur le porte-bagages qui se déplace tout seul en grinçant. Après tout, ils sont appelés bus poulets !