Un guide local : un avant-goût du sud des États-Unis

J'ai récemment eu la chance de découvrir le sud des États-Unis (où j'ai passé la majeure partie de ma vie) à travers le regard de quelqu'un qui ne l'avait jamais vu. Originaire de Colombie, sa seule perception du Sud était celle qu'il avait vue au cinéma, et j'ai été ravi de lui servir de guide. Je voulais lui faire découvrir les aspects stéréotypés du Sud, mais aussi lui montrer les facettes plus authentiques et moins connues de la vie dans cette région. Je n'avais jamais été aussi impatient de rentrer aux États-Unis. Voir son propre pays à travers les yeux d'un étranger émerveillé apporte une perspective et une appréciation totalement nouvelles. Et puis, voyager avec les conseils d'un local, c'est toujours mieux, non ?

Voici quelques-unes des meilleures choses à faire dans deux de mes villes préférées du Sud : Atlanta et Charleston. Atlanta possède l’aéroport le plus fréquenté au monde, ce qui surprend souvent, et propose fréquemment des vols bon marché en provenance du monde entier. 

Atlanta

Photo par Joshua Peacock sur Unsplash

1. Allez voir un match de baseball des Braves d'Atlanta. Quiconque a vu des films américains a déjà vu quelque chose sur le baseball ; l’occasion de voir jouer l’une des meilleures équipes professionnelles est donc à ne pas manquer. Tout comme le hot-dog géant garni de tous les accompagnements.

2. Visitez le musée Coca-Cola :  S'il y a bien une chose connue dans le monde entier, c'est Coca-Cola ; il est donc assez intéressant de voir où tout a commencé et comment cela a commencé.

3. Visitez l'aquarium: Atlanta possède le plus grand aquarium du monde. On y trouve quasiment toutes les espèces animales imaginables, et le billet d'entrée inclut un spectacle de dauphins impressionnant.

4. Allez assister à un concert de blues au Blind Willies : Ce club de blues historique est sans prétention et ne déçoit jamais avec ses concerts de blues ; l'entrée y est peu coûteuse.

5. Parcourez la Beltline : La Beltline, vaste projet de revitalisation d'Atlanta, est devenue le nouvel espace extérieur incontournable. Ancienne voie ferrée périphérique, elle abrite aujourd'hui de nombreux bars et restaurants en plein air, des expositions d'art urbain et est très prisée des cyclistes et des joggeurs.

6. Mangez chez Fellini's Pizza : J'ai goûté à beaucoup de pizzas, mais rien ne satisfait autant mon envie de pizza que Fellinis. C'est un endroit simple, avec 7 adresses, rapide, pas cher, délicieux et avec de la bière pression.
7. Passez une soirée sur la Buford Highway : La Buford Highway est l'endroit où les habitants d'Atlanta s'évadent un instant, tout en savourant une cuisine authentique et délicieuse du monde entier à des prix imbattables. Après un incroyable dîner dans un restaurant de barbecue coréen, vous pouvez aller juste à côté et vous offrir un massage des pieds d'une heure (la meilleure soirée de votre vie !).
8. Vérifiez s'il se passe quelque chose à Piedmont Park (car il s'y passe généralement quelque chose) : Piedmont Park est un endroit magnifique à visiter, même en l'absence d'événements particuliers, mais la plupart du temps, il y a de fortes chances qu'il s'y passe quelque chose. C'est notamment le lieu du célèbre festival de jazz Music Midtown.

Charleston

Photo par Cody Black sur Unsplash

1. Manger: Goûter à un maximum de spécialités du Sud lors d'un séjour à Charleston, c'est l'essence même de l'expérience. Les crevettes et le gruau de maïs sont un incontournable de la cuisine du Sud, tout comme la soupe de crabe (mon plat préféré), les huîtres frites, le gombo frit et le barbecue du Sud.Charleston regorge de restaurants, des plus raffinés aux plus décontractés, d'une telle qualité que la concurrence est telle que les établissements doivent constamment viser l'excellence sous peine d'être détrônés par le prochain restaurant à la mode qui saura se surpasser. Les fruits de mer y sont généralement excellents.
2. Allez voir un spectacle au Pour House : Ce petit lieu hors des sentiers battus propose une programmation variée d'artistes de tous les styles, mais s'ils jouent au Pour House, je sais d'avance que je vais passer un bon moment. Peu importe le style musical, du rock au bluegrass en passant par l'électro, je suis toujours ravi. Lors de ce voyage, nous avons vu un groupe folk, ce qui était particulièrement original pour quelqu'un qui ne vient pas des États-Unis ; c'était donc une double réussite.
3. Promenade le long de la batterie : Le quartier de Battery Park est célèbre pour ses immenses demeures d'avant-guerre qui bordent la péninsule. Les plus grandes sont à couper le souffle, mais l'architecture de Charleston en général est incroyablement unique et belle ; on y trouve généralement de grandes portes d'entrée s'ouvrant sur un porche latéral.
4. Visite de la plantation Boone Hall : Cette visite est une expérience bouleversante pour tous, mais surtout pour ceux qui ne sont pas Américains et qui n'ont pas une réelle compréhension de l'esclavage dans le Sud. L'entrée est à couper le souffle, avec une magnifique maison au bout d'une longue allée bordée de chênes. À gauche se trouvent les anciennes cabanes d'esclaves, aujourd'hui transformées en parcours de visite à pied qui racontent l'histoire des esclaves qui y ont vécu.
5. Passez du temps sur l'île de Sullivan : La plage de Sullivan offre un parfait compromis entre l'animation d'une plage publique et le calme d'une plage privée. C'est la plage la plus proche du centre-ville de Charleston, facile d'accès en voiture, et elle s'étend sur de longues et magnifiques plages plates où l'on peut se promener. À deux pas de la plage se trouvent de nombreux restaurants et bars, et l'île organise régulièrement des fêtes de rue mémorables en bloquant la route.
6. Traversez le pont Arthur Ravenel Jr. à pied ou à vélo (ou au moins en voiture) : Ce pont, achevé en 2005, peut résister à un séisme de magnitude 7,4. Outre sa résistance aux chocs, c'est un pont spectaculaire. Il offre une vue imprenable sur la ville, une agréable brise lors des chaudes journées d'été et de larges voies pour les cyclistes et les piétons. 

Cette liste est loin d'être exhaustive, car le sud des États-Unis regorge d'endroits incroyables à découvrir. J'espère toutefois que cet article vous donnera envie d'explorer davantage les merveilles de cette région. Mon compagnon colombien a été absolument ravi de mon voyage dans le sud. Il a fait des choses et visité des lieux qu'il n'aurait jamais imaginés. Il comprend beaucoup mieux la richesse des expériences que l'on peut vivre en voyageant aux États-Unis, et j'ai d'autant plus apprécié de les partager avec quelqu'un qui avait un regard extérieur.

À propos de l'auteur

Cameron Matthews est une nomade internationale qui préfère les longs séjours à l'étranger, sans jamais avoir vécu plus de trois ans au même endroit ! Elle adore apprendre de nouvelles langues et a appris à apprivoiser le malaise qu'elle peut ressentir en situation étrangère. Elle apprécie les courts séjours, mais sa véritable passion est de s'immerger dans la culture et de découvrir le monde sous un autre angle. Elle ne sait pas encore précisément ce qu'elle veut faire de sa vie, mais elle sait qu'elle passera toujours par les voyages. Découvrez son blog sur www.sunscreenrecommended.com.